O prefeito de Centro Novo do Maranhão, conhecido como Júnior Garimpeiro, foi preso na tarde de quarta-feira (12) durante uma barreira da Polícia Militar na MT-430, em Confresa. Ele estava em uma caminhonete Ford Ranger preta junto com outras três pessoas. Todos são suspeitos de participar da extração e do transporte ilegal de ouro.
Segundo a PM, os ocupantes do veículo deram informações contraditórias ao dizer que vinham de uma área de garimpo em Paranaíta. Durante a vistoria, os policiais encontraram vários sacos com um material parecido com minério e pequenos fragmentos que tinham aparência de ouro. Um detector de metais usado na abordagem reforçou a suspeita de que o grupo carregava minerais valiosos.
Além disso, foram apreendidos aparelhos GPS de alta precisão, rádios comunicadores, agendas com anotações sobre garimpo, celulares, notas fiscais e objetos metálicos. Também havia documentos e listas escritas em idioma indígena, o que, de acordo com a polícia, pode indicar atuação dentro de terras indígenas.
Júnior Garimpeiro, que foi eleito prefeito pelo PSDB em 2024 com 67,85% dos votos, já tinha sido investigado em 2022 por usurpação de bens da União, por suposta exploração de recursos minerais sem autorização.
A Politec foi acionada para recolher o material e enviar as amostras para análise em laboratório, em Cuiabá. Toda a ação foi acompanhada por advogados e por uma policial feminina, garantindo que os procedimentos legais fossem seguidos.
